Trở thành Giám đốc sản phẩm

Hiểu được một vai trò thú vị và đầy thử thách

••• Hình ảnh HeroImages / Getty

Vai trò của một Giám đốc sản xuất đang ngày càng trở nên phổ biến. Tuy nhiên, thường có sự nhầm lẫn về những gì người quản lý sản phẩm làm.

Giám đốc sản phẩm làm việc để hiểu nhu cầu và thách thức của khách hàng mục tiêu của họ và chuyển những hiểu biết đó thành ý tưởng để phát triển sản phẩm mới hoặc cải tiến sản phẩm hiện có. Họ tạo ra các trường hợp kinh doanh hoặc kế hoạch cho các ý tưởng đầu tư và khi chúng được ban quản lý phê duyệt, hợp tác chặt chẽ với các nhóm kỹ thuật hoặc nghiên cứu và phát triển để xác định các yêu cầu và hỗ trợ quá trình chuyển một ý tưởng thành một sản phẩm mới.

Khi sản phẩm đã chuyển qua các giai đoạn phát triển, người quản lý sản phẩm sẽ làm việc để giúp tổ chức chuẩn bị tiếp thị, bán và hỗ trợ việc chào bán.

Một vai trò đầy thách thức và có giá trị

Vai trò đầy thách thức của giám đốc sản phẩm ngày càng được săn đón bởi các chuyên gia mong muốn có được sự tiếp xúc rộng rãi với tổ chức và kinh nghiệm quản lí . Trách nhiệm của người quản lý sản phẩm bao gồm toàn bộ tổ chức và mở rộng ra thị trường, thường bằng cách tập trung vào một hoặc nhiều ngành và nhóm khách hàng.

Trong suốt vòng đời của sản phẩm, người quản lý sản phẩm tham gia vào việc giám sát hoạt động, đề xuất các điều chỉnh về giá cả hoặc khuyến mại và làm việc với khách hàng để xác định các cải tiến tiềm năng. Cuối cùng, người quản lý sản phẩm lập kế hoạch sản phẩm thay thế trong khi quản lý việc ngừng cung cấp cũ hơn.

Giám đốc sản phẩm trở thành chuyên gia vấn đề trong thị trường và công nghệ của họ và thường được kêu gọi gặp gỡ khách hàng hoặc khách hàng tiềm năng và phát biểu tại các sự kiện trong ngành hoặc đóng góp cho các ấn phẩm có liên quan.

Và họ thực hiện tất cả những điều này bằng cách hướng dẫn, tham gia và lãnh đạo các cá nhân và chức năng trong tổ chức của họ, thường không có thẩm quyền chính thức hơn khả năng thuyết phục người khác của họ để hỗ trợ ý tưởng của họ.

Đây là một công việc đầy thách thức, đòi hỏi cao và ngày càng được các sinh viên mới tốt nghiệp MBA và MBA theo đuổi. Làm giám đốc sản phẩm mang lại cơ hội đạt được tầm nhìn cao trong tổ chức và trau dồi các kỹ năng và danh tiếng cần thiết để thăng tiến trong các vai trò quản lý chung trong tương lai.

Vai trò phát triển của Giám đốc sản phẩm

Vai trò cổ điển của giám đốc sản phẩm bắt nguồn từ các công ty sản phẩm tiêu dùng như Procter & Gamble hoặc Unilever, nơi những nhà vô địch sản phẩm hoặc danh mục này từng là Giám đốc điều hành của các sản phẩm của họ. Từ nghiên cứu thị trường đến phát triển sản phẩm, đóng gói, quảng cáo và bán hàng, những cá nhân này quản lý dịch vụ của họ để tăng trưởng và thu lợi nhuận.

Theo thời gian, trên thực tế, mọi lĩnh vực công nghiệp đã áp dụng một số hình thức của vai trò giám đốc sản phẩm. Ngay cả các công ty tập trung vào dịch vụ cũng dựa vào phiên bản của vai trò người quản lý sản phẩm để chuyển nhu cầu của khách hàng và hiểu biết thị trường sang các dịch vụ mới.

Ở một số thị trường, vai trò đã được chia thành hai: giám đốc sản phẩm và giám đốc tiếp thị sản phẩm. Giám đốc tiếp thị sản phẩm tập trung nhiều hơn vào tiếp thị ra bên ngoài và điều phối, trong khi giám đốc sản phẩm có xu hướng tập trung phần lớn nỗ lực của họ vào điều phối nội bộ, đặc biệt với nhóm nghiên cứu và phát triển hoặc kỹ thuật của công ty. Trong tình huống phân chia vai trò này, hai bên phối hợp chặt chẽ với nhau để đảm bảo sự thống nhất và phối hợp giữa các nhóm bên liên quan.

Không phải là người quản lý dự án

Trong khi có rất nhiều phối hợp giữa các nhóm tham gia thực hiện vai trò giám đốc sản phẩm, công việc không được nhầm lẫn với công việc của giám đốc dự án. Các quản lý dự án chịu trách nhiệm điều phối và hướng dẫn các nhóm làm việc về các sáng kiến ​​tạm thời và duy nhất, trong khi người quản lý sản phẩm tiếp cận các dịch vụ của họ từ góc độ quản lý, toàn doanh nghiệp.

Người quản lý dự án được hưởng lợi từ các tiêu chuẩn ngành được xác định rõ ràng và các thông lệ chứng nhận, trong khi vai trò của người quản lý sản phẩm ít được chính thức hóa hơn đáng kể ở cấp độ ngành. Có rất nhiều công ty tham gia vào việc đào tạo giám đốc sản phẩm, nhưng tính đến thời điểm viết bài này, không có cơ quan kiến ​​thức hoặc cơ quan chứng nhận được tiêu chuẩn hóa nào, chẳng hạn như những cơ quan tồn tại trong lĩnh vực quản lý dự án.

Cả hai cá nhân — giám đốc sản phẩm và giám đốc dự án — cùng làm việc trên một sáng kiến ​​phát triển sản phẩm mới hoặc cải tiến sản phẩm là điều bình thường. Tuy nhiên, những đóng góp mà họ thực hiện là khá khác biệt.

Các kỹ năng cần thiết để thành công với tư cách là Giám đốc sản phẩm

Với phạm vi rộng lớn của vai trò giám đốc sản phẩm, có rất nhiều kỹ năng cần thiết để thành công. Bao gồm các:

• Khả năng trau dồi sự hiểu biết sâu sắc về một phân khúc thị trường cụ thể hoặc nhóm khách hàng
• Quen thuộc với ứng dụng cụ thể của các sản phẩm trong cài đặt của khách hàng
• Sự tò mò để khám phá và xác định những thách thức của khách hàng và chuyển những thách thức đó thành ý tưởng sản phẩm hoặc dịch vụ
• Khả năng phát triển kế hoạch kinh doanh và trường hợp đầu tư để phát triển sản phẩm mới hoặc nâng cao sản phẩm hiện tại (bằng cấp về kinh doanh, đặc biệt là bằng MBA, đặc biệt hữu ích trong vai trò này)
• Kỹ năng tư duy phản biện để đánh giá nhu cầu của khách hàng, các dịch vụ của đối thủ cạnh tranh và các xu hướng chính và chuyển kiến ​​thức này thành các kế hoạch đầu tư
• Khả năng hướng dẫn và lãnh đạo người khác một cách không chính thức — không cần báo cáo chính thức cho cơ quan có thẩm quyền
• Kỹ năng giao tiếp bằng văn bản và nói nổi bật, chú trọng đến khả năng thuyết phục
• Tùy thuộc vào bản chất của việc chào bán, mức độ chuyên môn sâu về kỹ thuật (nhiều nhà quản lý sản phẩm có kiến ​​thức về kỹ thuật, bao gồm cả bằng kỹ sư)

Lộ trình nghề nghiệp vào quản lý sản phẩm

Giám đốc sản phẩm đến từ mọi nền tảng, bao gồm:

• Kỹ thuật
• Nghiên cứu & Phát triển
• Quản lý Chất lượng hoặc Hoạt động
• Hỗ trợ kỹ thuật
• Truyền thông Tiếp thị
• Hỗ trợ khách hàng
• Hỗ trợ bán hàng

Ngoài ra, một số công ty thuê các cá nhân trực tiếp từ các công ty trong phân khúc thị trường mục tiêu. Có nhiều con đường dẫn đến vai trò thú vị và quan trọng này.

Triển vọng nghề nghiệp cho người quản lý sản phẩm

Trong khi người quản lý sản phẩm có thể thăng tiến các chức năng hoặc phòng ban của riêng họ, thì những người quản lý sản phẩm có kinh nghiệm thường đi theo con đường sự nghiệp vào các vai trò quản lý chung hoặc quản lý theo chức năng. Nhiều người chuyển sang vai trò bán hàng và tiếp thị. Cơ sở rộng lớn về ngành, kiến ​​thức cung cấp và hoạt động của họ khiến họ rất mong muốn được đảm nhận một số vai trò trong tổ chức.

Nghề quản lý sản phẩm có nhiều thách thức và cơ hội để học hỏi và đóng góp vào sự thành công của một tổ chức. Vai trò này là một phần kinh doanh và một phần quản lý chung, và những cá nhân thích hoạt động với mức độ trách nhiệm cao và độc lập thích làm việc ở vị trí này. Có rất ít vai trò ở nơi làm việc hiện đại của chúng ta có thể sánh ngang với cơ hội mà giám đốc sản phẩm có được để định hình sự thành công trong tương lai của một tổ chức đồng thời phát triển một loạt các kỹ năng.